Clorox 및 기타 브랜드는 친환경 스프레이 병을 만들려고 노력합니다.

전진

더 많은 소비자가 플라스틱 폐기물을 줄이려고 노력함에 따라 신생 기업과 Clorox와 같은 대형 브랜드 모두 리필 가능한 세제의 새로운 시대를 열기를 희망하고 있습니다.

출처...뉴욕 타임즈를 위한 Tonje Thilesen의 사진 삽화

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수잔 셰인

Headway는 진보라는 렌즈를 통해 세계의 과제를 탐구하는 New York Times의 이니셔티브입니다. 우리는 유망한 솔루션, 주목할만한 실험 및 시도된 교훈을 찾습니다.

매주 안젤라 에스피노자 피어슨(Angela Espinoza Pierson)은 세제통, 샴푸병, 한때 딸기를 담았던 조개껍질 용기로 가득 찬 재활용 쓰레기통을 복잡한 감정으로 바라보았습니다. 물론 플라스틱이 많았죠. 하지만 재활용할 예정이었습니다.

아니면 그녀는 그렇게 생각했습니다. 그러자 그녀의 남편은 국내 플라스틱 중 6% 미만이 재활용되고 심지어 재활용 플라스틱도 한두 번만 재사용할 수 있다는 기사를 그녀에게 보냈습니다. 텍사스 부다에 거주하는 에스피노자 피어슨(Espinoza Pierson) 씨는 충격을 받았습니다. "우리가 재활용할 것이라고 생각했던 모든 플라스틱은 실제로는 그렇지 않고 그냥 그대로 방치될 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

플라스틱 소비를 줄이기로 결심한 Espinoza Pierson 씨는 리필 가능한 가정용 세제를 판매하는 회사로부터 스타터 키트를 받았습니다. 그 안에는 농축된 손 비누와 다중 표면, 유리 및 욕실 세정제가 들어 있는 정제와 빈 용기 4개가 들어 있었습니다. 그녀는 각각에 수돗물을 채운 다음 정제를 떨어뜨려 용해되는 것을 지켜보았습니다. 그녀가 세척제에 만족한다면 더 많은 정제를 주문하지만 용기는 재사용할 것입니다. 새로운 플라스틱이 필요하지 않습니다.

Pew Research Center에 따르면 플라스틱이 환경에 미치는 해로운 영향을 고려할 때 미국인 중 거의 4분의 3이 일회용 플라스틱에 대한 의존도를 줄이려고 노력하고 있다고 말합니다. 플라스틱은 어디에나 있고 그것을 완전히 피하는 것은 매우 어렵기 때문에 Espinoza Pierson 씨와 같은 일부 사람들은 용기를 폐기하는 대신 다시 채우는 한때 관례적인 관행을 부활시켰습니다. 세계경제포럼(World Economic Forum)의 보고서에 따르면 플라스틱 포장의 10~20%만 재사용하면 바다로 유입되는 플라스틱 폐기물의 양이 절반으로 줄어들 수 있다고 추정됩니다.

환경 친화적인 소비자들은 오랫동안 자신만의 칵테일을 만들거나 현재 급증하고 있는 제로 폐기물 부티크와 같은 특정 매장에서 쇼핑하여 용기를 리필할 수 있었지만, 대중 시장에서 리필 가능한 제품을 찾는 것은 더욱 어려웠습니다.

그것은 변화하기 시작했습니다. 지난 몇 년 동안 SC Johnson이 소유한 Windex는 물에 녹는 농축액을 출시했습니다. Dove는 재사용 가능한 케이스에 꽂는 데오도란트 스틱을 판매하기 시작했습니다. The Body Shop은 미국 매장의 절반에 리필 스테이션을 추가했습니다.

이는 매년 1인당 약 500파운드의 플라스틱 폐기물을 생성하는 국가에서 진행되는 작은 실험입니다. 그러나 재사용 옹호 단체이자 컨설팅 회사인 Upstream의 CEO인 Matt Prindiville은 자신의 조직에서 재사용 리필 스타트업 수가 2019년 12개에서 현재 150개 이상으로 증가했다고 말했습니다. "만약 당신이 3년 전에 나에게 이것에 대해 물었다면 나는 이 분야에 대한 관심이 얼마나 빨리 폭발했는지 짐작하지 못했을 것입니다"라고 Prindiville 씨는 말했습니다. "좋은 일을 하는 기업뿐만 아니라 세계 최대 브랜드의 제품도 있습니다."

미국 음료 회사들은 1970년대에 일회용 플라스틱 용기로 전환했는데, 그 이유는 주로 비용 절감 때문이었다고 오하이오 주립대학교 환경사학과 부교수인 바트 엘모어(Bart Elmore)는 말했습니다. 더 이상 회사에서는 리필 가능한 병을 수집하거나 청소할 필요가 없습니다.

물건을 깨끗이 씻어서 재사용하는 것보다 버리는 것도 편리해서 발전한 것 같았어요. 1971년 출시된 일회용 젖병 토스엠스(Toss'ems)의 광고는 “이 일회용 시대에 일회용 젖병이 필요한 이유가 있을까?”라는 질문으로 그 정신을 요약했습니다. 제조업체와 소비자 모두 가볍고 깨지지 않는 소재에 반했습니다. 지금까지 생산된 모든 플라스틱의 3분의 1 이상이 포장에 사용되었으며, 대부분은 같은 해에 생성되어 폐기되었습니다.