재활용 쓰레기통에 버려진 플라스틱 병의 여정

쓰레기통에 던진 후에는 어떻게 되나요?

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우리 대부분은 재활용에 대해 별로 생각하지 않습니다. 우리는 병과 단지를 청소하고, 상자를 부수고, 상자를 부수기도 합니다. 이러한 품목을 지정된 쓰레기통이나 가방에 분류할 수 있지만 재활용품을 놓치면 나머지 프로세스는 추상화됩니다. 재활용하면 기분이 좋아지지만, 플라스틱 병을 쓰레기통에 넣은 후 실제로 어떤 일이 일어나는지 아는 사람은 거의 없습니다.

무슨 일이 일어나는지는 병이 플라스틱이 팔리고, 배송되고, 녹고, 재판매되고, 다시 배송되는 정교한 글로벌 시스템에 들어가는 것입니다. 때로는 카펫, 옷이 되거나 병으로서의 삶을 반복하기 전에 지구본을 지그재그로 이동하기도 합니다. 플라스틱은 분해에 저항하는 완고한 물질이기 때문에 이 과정이 가능합니다. 추정 수명이 500년 이상이므로 여러분이 사용한 모든 플라스틱 병은 어떤 형태로든 이 행성 어딘가에 존재한다고 해도 무방합니다.

뉴욕시에서는 위생부(DSNY)가 가정용 재활용품을 일주일에 한 번씩 도로변에서 수거합니다. 디젤 연료 트럭 뒤쪽에 던져진 각 화물은 Sims Metal Management 소유 회사인 Sims Municipal Recycling이 운영하는 뉴욕시의 물질 회수 시설(MRF)("머프"로 발음)으로 이동합니다. .**

이러한 유형의 시설을 일반적으로 재활용 공장이라고 부르지만 재활용 공정의 일부만 처리합니다. 대신, 정렬하고, 복구하고, 폐기합니다. MRF는 재활용품을 선별하여 소비자 후(소비자가 버린 품목에 대한 재활용 업계 용어) 상품 시장에서 재판매할 수 있는 품목을 회수합니다. 이 경우 선별된 재료에는 유리, 금속, 상자 및 일부 플라스틱이 포함됩니다. 나머지는 버립니다.

재활용 회사인 TerraCycle의 CEO인 Tom Szaky는 "일반적으로 재활용 쓰레기통에 넣는 것의 50%는 결코 재활용되지 않습니다. 분류되어 버려집니다."라고 말했습니다. 이는 부분적으로 사용자 실수로 인한 것입니다. 이는 사람들이 재활용할 수 없는 물질을 재활용 쓰레기통에 넣을 때 발생하는 일반적인 문제입니다.***

MRF에서는 재활용품이 도시에서 폐기물 세계로, 대부분 민간 부문 기업으로 손이 이동합니다. 주와 도시에서는 녹색 기호와 눈에 띄는 '재사용-감소-재활용' 태그 라인을 사용하여 재활용을 의무화하고 시장에 판매하지만, 실제 프로세스를 처리하기 위해 외부 회사에 비용을 지불하는 경우도 많습니다. 예를 들어, 뉴욕시는 재활용품을 가져가는 대가로 심들에게 톤당 약 70~75달러를 지불합니다. 그러면 Sims는 월별 전국 요율을 기준으로 매출의 일정 비율을 도시에 지불합니다.

2013년 12월, Sims는 Selldorf Architect가 설계한 1억 1천만 달러 규모의 세련된 새 Sunset Park, Brooklyn 시설을 공개했습니다. 뉴욕시는 새로운 발굴에 6천만 달러를 기부했는데, 이는 5개 자치구 모두에서 연간 가정용 재활용품 흐름을 수용할 수 있을 만큼 충분히 큰 규모(250,000톤 이상)입니다.

Sims의 교육 코디네이터인 Eadaoin Quinn은 공장을 견학하는 동안 "이곳은 재활용 품목이 여행을 시작하는 곳입니다."라고 말했습니다. "재활용은 상당히 긴 과정이 될 수 있습니다. 쓰레기통에 넣어두었다가 갑자기 새로운 것이 되는 것과는 다릅니다."

"티핑 플로어"라고 불리는 투어의 첫 번째 정류장은 DSNY 트럭이 약 천 톤의 재활용품으로 가득 찬 축구장 크기의 방에 짐을 내리는 곳입니다.

거대한 방에 쌓여 있는 버려진 물질들에 비해 왜소해 보이는 거대한 크레인이 폐기물을 집어 컨베이어 벨트에 버립니다. Quinn은 "재활용품 봉지는 트럭과 바지선에 실려 컨베이어 벨트에 실린 후 기계에 의해 찢어져 개봉됩니다."라고 말했습니다. "안타깝게도 가방 자체는 재활용할 수 없습니다. 너무 더러워서 결국 매립지로 보내지게 됩니다." 재활용 가능한 플라스틱 제품이라도 제대로 청소하지 않으면 처리하기 어렵습니다. 따라서 전단지에서는 "재활용 제품을 헹구십시오"라고 요구하고 있습니다. 플라스틱 병은 깨끗할수록 새로운 것으로 환생하기가 더 쉽습니다.****