생수는 나빠지나요? 예, 하지만 아마도 당신에게 해를 끼치지는 않을 것입니다

여행 중에 지난 주유소에서 구입한 물병을 한 모금 들이켰습니다. 자연적인 맛을 약속하는 라벨에도 불구하고 화학적인 맛이 혀를 사로잡습니다. 당신은 병을 살펴보고 유통기한이 한 달 전이었다는 것을 알게 됩니다.

읽은 내용이 맞습니다. 생수에는 유통기한이 있을 수 있습니다. 이 날짜는 침출된 화학물질이 물의 맛에 영향을 미치기 시작하는 시기를 알려줍니다. 음료에 포함된 독성 미세 플라스틱의 수준에 대해서는 아무 것도 알려주지 않습니다.

정확한 유통기한은 브랜드에 따라 다릅니다. 피지 병은 2년 동안 사용할 수 있는 반면, 네슬레 퓨어 라이프 병의 대량 패키지는 유통기한이 3개월에 불과합니다.

차를 돌려 주유소 직원을 만나기 전에 미국에서는 유통 기한이 지난 물병을 판매하는 것이 완전히 합법적이라는 사실을 알아야 합니다. 지난 21년 동안 FDA는 생수를 올바르게 보관하면 무기한으로 사용할 수 있다는 입장을 취했습니다.

그러나 부적절하게 저장된 물은 맛이 이상할 뿐만 아니라 시간이 지남에 따라 독성이 생기거나 오염될 수도 있습니다. "맛이 없는" 물과 잠재적으로 아프게 할 수 있는 물의 차이를 아는 것이 중요합니다.

생수가 오래되면 병이 악화되어 미세한 화학 물질이 흘러나오기 시작했기 때문인 경우가 많습니다.

이러한 화합물은 물의 맛을 약, 염소 또는 오존과 같은 맛으로 만들 수 있다고 식품 화학자이자 "150가지 식품 과학 질문에 대한 답변"의 저자인 Bryan Quoc Le는 말합니다.

모든 병은 물과 접촉하는 것만으로도 화학물질을 조금씩 배출합니다. 위와 내장을 손상시킬 수 있는 화학물질인 안티몬, 내분비계를 교란할 수 있는 프탈레이트 에스테르와 같은 일부 화학물질은 다른 화학물질보다 더 독성이 있습니다.

유리병은 플라스틱 병보다 안티몬과 프탈레이트 에스테르를 덜 방출합니다.

그러나 대부분의 물병은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 플라스틱으로 만들어지며, 이는 모든 일반적인 병 재료 중에서 안티몬을 가장 많이 방출하는 경향이 있습니다.

그러나 PET 병조차도 내부 물을 독성으로 만들 만큼 충분한 화학 물질을 방출해서는 안 됩니다. 시간이 지남에 따라 물과 병은 화학적 평형에 도달하므로 어느 순간에도 음료수에는 미량의 화합물만 존재합니다.

물을 저장하는 장소도 물의 맛에 영향을 미칠 수 있습니다. 국제 생수 협회(International Bottled Water Association)에 따르면 플라스틱 용기는 약간의 투과성을 갖고 있어 공기 분자가 병 안팎으로 이동할 수 있습니다.

예를 들어, 집 페인트 통이나 배수구 세척제 옆에 생수를 보관하면 가정용 용제의 증기가 병 안으로 몰래 들어가 내부의 맛을 바꿀 수 있습니다.

지금까지 연구에 따르면 만료된 물에 포함된 화학 물질의 양은 일반적으로 FDA가 설정한 한도보다 낮습니다. 적어도 병을 서늘하고 어두운 곳에 보관했다면 말이죠.

고등학교 화학 수업에서 배운 뜨거운 물은 실온의 물보다 더 많은 양의 화학 물질을 용해시킬 수 있습니다.

연구에 따르면 화씨 86도 이상으로 가열된 PET 병은 과도한 양의 프탈레이트 에스테르를 방출할 수 있습니다. 화씨 140도 이상으로 가열된 병은 위험한 수준의 안티몬을 방출할 수 있습니다.

따라서 유통기한이 지난 냉장고의 물병은 마셔도 안전할 수 있지만, 뜨거운 자동차 트렁크나 햇볕이 잘 드는 선반에 두고 온 물병은 아마도 그렇지 않을 것입니다.

드문 경우지만, 만료된 물의 퀴퀴한 맛이 미생물로 인해 발생할 수 있습니다. 생수 회사는 제품의 위생을 유지하기 위해 엄격한 프로세스를 거치는 동안 사고가 발생할 수 있습니다.

예를 들어, 2016년 4월 스페인의 일부 사업소에서는 노로바이러스에 오염된 생수를 받았습니다. 오염된 샘물을 사무실 냉각기에 넣었더니 4000여 명이 구토와 발열 등 위장염 증상을 보였다.

바이러스 외에도 효모, 곰팡이, 박테리아도 종종 포장 과정이나 운송 중에 병 안으로 들어갈 수 있습니다.